Hay una región en Ecuador de la que "naturalmente" surgen futbolistas, y son de los mejores de la historia de ese país. Un aporte de un amigo, en su visita a Quito me hizo conocer esta historia: un valle andino, una pequeña región de unos 25 mil habitantes con predominio de raíces africanas. El Valle del Chota es la cuna de leyendas del fútbol ecuatoriano como Agustín "Tin" Delgado, Ulises de la Cruz o Édison Méndez.
En el valle está solamente el 5% de la población afro de Ecuador, la mayoría proveniente de Angola, en épocas de la conquista española. Siglos después, en el Chota, se sigue notando la raíz africana en el dialecto y surgen naturalmente jugadores de fútbol.
La explicación tiene que ver con el biotipo y mayormente con la pobreza de la región: salvo dedicarse a la agricultura, no hay mejor forma de desarrollarse que pateando una pelota. Y con los antecedentes que hubo, hoy los niños se dedican con todas su energías, buscando progresar.
En este marco, que relata muy bien esta nota del año 2009 en El Espectador (de Bogotá), Agustín Delgado creó en 2001 una fundación que lleva su nombre para promover el desarrollo del fútbol desde la infancia. La escuela tiene jugadores desde los 6 hasta los 20 años y cuenta con unos 300 inscriptos en la actualidad. "Tin" Delgado es, además, el actual presidente del Club Deportivo Valle del Chota.
Todo el fútbol que nace de la pobreza, de la falta de oportunidades (que esperemos subsane la fundación del "Tin"), surge al ritmo de la música. La Bomba del Chota es el ritmo típico de la zona, también de raíz afrodescendiente: "Usualmente se la toca con tambores junto con instrumentos de origen español o mestizo como son la guitarra, el requinto o el güiro. En ritmo y velocidad puede variar desde un tiempo ligero bailable hasta una intensidad veloz típica de muchos ritmos africanos o afro-americanos en donde destaca el ritmo y la percusión así como el movimiento de cadera y el bailar pegado en formas eróticas", reza el artículo de Wikipedia dedicado al particular ritmo.
Les dejo un video fabuloso del Grupo Marabú intitulado "Bomba Caliente" que repasa, en forma rítmica y poética, las características del ritmo, el río y el valle. Toda una declaración de principios, onda y ritmo. No puedo más de ansiedad por conocer el Valle del Chota.